Ferdinand Gueldry entre à l’âge de 16 ans aux Beaux-Arts de Paris comme élève de Jean-Léon Gerôme.

Gueldry peint de nombreux tableaux des bords de Marne et surtout des canotiers. Les œuvres de cette période sont lumineuses, très influencées par les recherches des impressionnistes.

Il s’intéresse aussi à la vie des ouvriers dans les usines et leur quotidien.
Notre œuvre représente ces familles en marge des progrès de la révolution industrielle au bureau de bienfaisance (un organisme d’Etat qui aide les indigents).
Ces scènes sont d’un réalisme sidérant et sont un témoignage de la vie ouvrière de cette époque.