L'artiste inconnu représente l'histoire de Joseph et ses frères .
Dans la Genèse , Joseph est le dernier de 12 frères, tous jaloux de lui car il est le favori  de leurs père.
Il sera vendu en esclave par ses derniers.

L'histoire de Joseph reste encore aujourd'hui rocambolesque et mystérieuse.
Mais l'épisode du puits, qui est représenté ici, est très connu.

L'aîné, Ruben, ne souhaite pas que Joseph soit tué.
Il sera plutôt dépouillé puis jeté au fond d'un puits.
Juda propose de vendre Joseph à une caravane de marchands ismaélites. Nous les voyons représentés dans le fond de la gouache avec leur dromadaire.

Mais des marchands madianites, qui passent par là, tirent Joseph de la citerne. Ils le vendent pour vingt pièces d'argent aux ismaélites, qui l’emmènent en Égypte