Dans les années 1880, il découvre la lumière et les paysages marins de la Côte d’Opale, en particulier le village d’Étaples, où il rejoint une colonie artistique internationale.
Il y développe un style personnel entre réalisme et impressionnisme, avec une prédilection pour les marines, les ports, et les scènes de pêche. S
on travail met en valeur les jeux de lumière, les ciels changeants et la vie des gens simples.

Eugène Chigot expose régulièrement au Salon des Artistes Français, où il reçoit plusieurs distinctions.
Il est notamment médaille d’or à l’Exposition universelle de 1900, et est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1901.
Il participe aussi à la création de la Société des peintres de la mer, affirmant son attachement à ce thème.