Dès l'école, il accumule les médailles et obtient ainsi de nombreuses commandes d'état et de décoration de bâtiment.

Après la Première Guerre mondiale, démobilisé, il abandonne l'enseignement pour ne plus se consacrer qu'à son art.
Il développe son activité de peintre décorateur.

En 1922, il est nommé peintre Officiel de la Marine

La période de l'entre deux guerres lui sera très favorable.
. Le jury de l'Exposition Coloniale de 1931 lui permet d'être très présent : il décore le pavillon de la Croix-Rouge d'un diorama représentant un dispensaire dans la région d'Hanoï ; mais aussi la Martinique et l'Afrique occidentale

L'Exposition Internationale de 1937 lui permet d'affirmer son talent dans ce domaine particulier. Il réalise dans le cadre du pavillon de la Côte d'Azur le plus grand diorama qu'il ait jamais réalisé, 45 mètres de long et couvrant une surface de 442 m2 ; cette "Synthèse de la Côte d'Azur"
Cette œuvre gigantesque, qui impressionne tout visiteur comme en témoigne la presse de l'époque, lui vaut une médaille d'or.

Charles-Martin Sauvaigo, ou qu'il peint, traduit dans sa peinture, cette intime poésie du sol, des mœurs et des hommes qui l'entourent. Avec une main experte, il traduit de manière juste. La lumière des paysages. L'artiste, c'est rendre à la fois avec douceur et les vibrations des couleurs du Maghreb